Автобус марки «Еталон» із 52 пасажирами (переважно пільговиками з міста Марганець, Дніпропетровщина) виїхав на колію перед локомотивом на 116-му кілометрі переїзду Нікополь-Марганець, проігнорувавши червоний сигнал семафора. Поїзд врізався в мікроавтобус і протягнув його майже 400 метрів.
Загинули 45 осіб разом із водієм — винуватцем трагедії.